De komende week ga ik me voluit storten op de opera Dido and Aeneas van de engelse componist Henry Purcell (1659-1695). Het is de enige echte opera in zijn oeuvre (The Fairy Queen en King Arthur waren semi-opera's) en wellicht een van zijn hoogtepunten. Het is het tragische verhaal van de liefde tussen de Carthaagse koningin Dido en de Trojaanse prins Aeneas. Een liefde gedoemd tot mislukken, omdat Aeneas zijn bestemming moet najagen en Rome stichten, zoals de goden hebben beschikt. Dido blijft verbitterd achter en sterft onder het zingen van wellicht het meest geliefde stuk muziek van Purcell: When I am laid. Dat horen we hier niet, maar wel een andere mooie aria van Dido, gezongen door de grote sopraan Janet Baker. Let wel: het is een opname uit 1966 en onze ideeën over hoe je Purcell speelt zijn sindsdien wat verandert, maar het blijft mooi.
